Types et rôles des statues

La majorité des statues de bois et des figurines de bronze ou de fer de réalisation archaïques sont réalisées dans l’ouest du Népal, dans le pays des Khas.

Globalement ces statues sont très schématiques. La tête du personnage est réduite à un volume sphérique ou ovale, avec une section plate pour figurer le devant du visage. Les yeux et la bouche sont figurés par un trou carré. Les genoux sont en position verticale, repliés sur le devant du corps. Les coudes sont posés sur les genoux et les mains sont jointes en dessous du visage.

*Statues dédiées à l’accomplissement d’un vœu pour guérir, émis par une personne frappée d’un mal, suite à un diagnostique du devin. Elles représentent généralement une personne debout ou assise, les mains jointes comme en position de prière. Cette attitude appelée namasté est plutôt un geste d’humilité, de reconnaissance que de prière. La plupart du temps la statue est stylisée, parfois elle peut être réalisée à l’image de son commanditaire.

*Effigies de bois censées assurer la protection lors du franchissement des ponts précaires surplombant des abîmes. Pour être efficaces ces statues reçoivent des offrandes de nourriture, d’argent ou des sacrifices d’animaux. Ces statues monumentales sont le plus souvent figuratives et représentent des gardes, des soldats armés ou des cavaliers.

*Sculpture aux confluents des rivières et des routes. Ce sont des endroits où peuvent résider de mauvais esprits ou des démons et le rôle de ces effigies est de les repousser pour protéger les voyageurs.

*Génies protecteurs de fontaines ou de sources, constitués d’un personnage dont le bas ventre ou le pénis sont percés pour l’écoulement de l’eau et sont surmontés d’un buste et d’un visage.

*Statues aux 4 coins cardinaux d’une maison ou plantées sur la terre du toit ou à cheval sur une poutre de la charpente. Leur rôle est de dissuader les esprits errants, parfois maléfiques, de s’attaquer aux habitants de la maison ou à leurs récoltes. Elles sont souvent l’œuvre de l’habitant de la maison, parfois d’un artisan. D’où leur style peu sophistiqué.

*Statues protectrices d’un champ cultivé notamment pour le riz.

*Sculpture de défunts en bronze reproduisant une caractéristique physique ou vestimentaire de la personne décédée. Ces bronzes sont réalisés par un forgeron qui est souvent un artisan qui se déplace de village en village et qui appartient à une caste d’intouchable. Le forgeron dispose de pouvoirs qui lui permettent de remplir certaines fonctions et de forger des sculptures magiques.

*Le devin peut demander au forgeron de lui réaliser de petites statuettes en bronze ou en fer qui ornent, à titre d’offrande, le petit temple auquel ils sont attachés.